El consumo de las hojas de tabaco posee tal extensión que ha abarcado las zonas tropicales de todo el continente americano. Así pues, hoy en día no es raro que podamos encontrarnos producciones en países tan diversos de América como México, República Dominicana, Honduras, Brasil, Nicaragua, Colombia y Ecuador; en Europa las Islas Canarias; en África Camerún y Marruecos, hasta incluso en Indonesia! Sin embargo, si hay uno que destaca sobre todos, es el tabaco de Cuba, que es el utilizado para la elaboración de los exquisitos habanos.
El tabaco cubano es el más prestigioso debido a tres factores: la tierra, el clima y el saber hacer cubano. En otros lugares del mundo se pueden imitar ciertas habilidades cubanas e incluso las semillas cubanas, pero nunca la naturaleza del suelo y del clima de Cuba. El mejor tabaco es el que se cultiva en Vuelta Abajo, en la región de Pinar del Río (nada que ver con quien redacta estas líneas), aunque hay más regiones tabacaleras en Cuba. Esta zona goza de una extraordinaria calidad de la tierra y de un microclima, fundamental para el desarrollo de las hojas en buenas condiciones, que le da elasticidad y sabor al tabaco. Y, por supuesto, la humedad de la isla es la idónea tanto para el cultivo como para el secado de las plantas.
Además de los factores medioambientales, no olvidemos la importancia del saber hacer de los cubanos, que llevan cientos de años dedicándose al cultivo de estas tierras. Por otro lado tenemos la figura del torcedor, la persona que da forma al tabaco, y que tiene una gran importancia ya que le da un toque en el sabor final del habano al definir exactamente la cantidad de cada tipo de hoja que debe llevar el cigarro, distingue la densidad de las hoja y el resultado de la combinación todas ellas, qué sabor se le quiere dar, etc. Todo un arte que lleva años de aprendizaje.
Su origen, precisamente, se debe a Cuba, dado que fue allí, en 1492, cuando la expedición española con Cristóbal Colón a la cabeza vio por primera vez el tabaco en el Nuevo Mundo. Observaron que los indios Taínos enrollaban y prendían unas hojas desconocidas que llamaban «Cohiba». Desde entonces el tabaco cubano ha sido comercializado siempre como el mejor del mundo por las condiciones únicas que ostenta la isla caribeña, el verdadero «oro» de América.
Que lo disfrutes!
